Utraschallwellen sind für den Menschen nicht wahrnehmbar, was zu der als gespenstisch zu bezeichnenden Interaktion zwischen Hacker und Smartphone führt. Schon früher war nachgewiesen worden, dass sich über dieses Medium einzelne Befehle auf Smartphones ausführen lassen, doch das Forschungsteam um Ning Zhang von der Washington University in St. Louis zeigte zahlreiche weitere Schwachstellen auf, die sich per Ultraschall ausnutzen lassen.
Im Setup von Professor Zhang saß der Hacker in einem ersten Experiment in Sichtweite des Opfers. Platziert in unmittelbarer Nähe konnte der (wissenschaftliche) Angreifer nun per Ultraschall Sprachbefehle an das Smartphone des Opfers schicken. Die Geräte empfangen die für Menschen lautlosen Kommandos, wenn der Angreifer sie richtig einsetzt, genauso wie die üblichen Anfragen an Siri & Co. "Wir wollen, dass dies der Öffentlichkeit bewusst wird", erklärt Zhang die Motivation seiner Forschungen. "Diese Bedrohung muss allen Nutzern bekannt sein!"
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